പാലക്കാട്: മൺപാതകളിൽ തുടങ്ങിയ കാൽവെപ്പുകൾ... കേരളത്തിന്റെ കായികചരിത്രത്തിൽ സുവർണ്ണ അധ്യായങ്ങൾ കുറിച്ച സമാനതകളില്ലാത്ത വിജയഗാഥ... അതിനെല്ലാം പിന്നിൽ ഒരു പരിശീലകന്റെ അചഞ്ചലമായ നിശ്ചയദാർഢ്യമുണ്ടായിരുന്നു. പരിമിതികളുടെ നടുവിലായിരുന്ന പറളി ഹയർ സെക്കൻഡറി സ്കൂളിനെ കേരളത്തിന്റെ കായിക ഭൂപടത്തിലെ അജയ്യ ശക്തിയാക്കി മാറ്റിയ പി.ജി. മനോജ് മാഷ് ഔദ്യോഗിക പരിശീലന ജീവിതത്തോട് വിടപറയുന്നു. കോഴിക്കോട് നടക്കുന്ന കേരള സംസ്ഥാന സ്കൂൾ കായികമേളയോടെ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടോളം നീണ്ട സുവർണ്ണ പരിശീലന ജീവിതത്തിനാണ് അദ്ദേഹം വിരാമമിടുന്നത്.

1995-ൽ പറളി സ്കൂളിൽ കായിക അധ്യാപകനായി ചുമതലയേൽക്കുമ്പോൾ ഇന്നത്തെപ്പോലെ ആധുനിക സൗകര്യങ്ങളോ സിന്തറ്റിക് ട്രാക്കുകളോ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ, പ്രതിസന്ധികൾക്ക് മുന്നിൽ പതറാതെ മൺപാതകളിലും വരണ്ട നെൽപ്പാടങ്ങളിലും അദ്ദേഹം വിദ്യാർത്ഥികളെ പരിശീലിപ്പിച്ചുതുടങ്ങി. ആ കഠിനാധ്വാനവും ചിട്ടയായ പരിശീലനവുമാണ് പിന്നീട് പറളിയുടെ കായിക ചരിത്രം തന്നെ തിരുത്തിക്കുറിച്ചത്.

വൻകിട സ്പോർട്സ് സ്കൂളുകളെ വിറപ്പിച്ച ഗ്രാമീണ കരുത്ത്

ആധുനിക സൗകര്യങ്ങളുള്ള വൻകിട സ്പോർട്സ് സ്കൂളുകളോടും ഹോസ്റ്റലുകളോടും ഏറ്റുമുട്ടി സംസ്ഥാന സ്കൂൾ അത്‌ലറ്റിക് മീറ്റുകളിൽ പറളി സ്കൂൾ നേടിയ അട്ടിമറി വിജയങ്ങൾ കേരള കായികരംഗത്തെ വലിയ അത്ഭുതങ്ങളിലൊന്നായി മാറി. ഗ്രാമീണ പശ്ചാത്തലത്തിൽനിന്നുള്ള സാധാരണക്കാരായ കുട്ടികളെ കണ്ടെത്തി, അവരുടെ കഴിവുകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അന്താരാഷ്ട്ര നിലവാരമുള്ള താരങ്ങളാക്കി വളർത്തിയെടുക്കുന്നതിൽ മനോജ് മാഷിന്റെ പരിശീലന മികവ് നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ കീഴിൽ പരിശീലിച്ച കായികപ്രതിഭകൾ അഞ്ച് അന്താരാഷ്ട്ര മെഡലുകളും 1870-ഓളം ദേശീയ മെഡലുകളും 2500-ലധികം സംസ്ഥാന മെഡലുകളും വാരിക്കൂട്ടി. 2008-ൽ ജൂനിയർ നാഷണൽ ക്യാമ്പിലേക്ക് പരിശീലകനായി ക്ഷണം ലഭിച്ചെങ്കിലും, പറളിയിലെ പാവപ്പെട്ട വിദ്യാർത്ഥികളുടെ പരിശീലനം മുടങ്ങുമെന്ന കാരണത്താൽ അദ്ദേഹം ആ സുവർണ്ണാവസരം സ്നേഹപൂർവ്വം നിരസിക്കുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശിക്ഷണത്തിൽ വളർന്ന മുഹമ്മദ് അഫ്സലും യു. കാർത്തിക്കും ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് ട്രാക്കിലിറങ്ങി. കായികമികവിലൂടെ നൂറുകണക്കിന് വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് സർക്കാർ ജോലികളടക്കം നേടിക്കൊടുക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.

ട്രാക്കിനപ്പുറവും നിറഞ്ഞ കരുതലിന്റെ കൈത്താങ്ങ്

മനോജ് മാഷിന്റെ പരിശീലനരീതി കേവലം ഓട്ടത്തിലും ചാട്ടത്തിലും മാത്രം ഒതുങ്ങുന്ന ഒന്നായിരുന്നില്ല. വിദ്യാർത്ഥികളുടെ കുടുംബപശ്ചാത്തലം, പഠനം, പോഷകാഹാരം എന്നിവയിലെല്ലാം അദ്ദേഹം സ്വന്തം മക്കളോടെന്നപോലെ ശ്രദ്ധ പുലർത്തി. സാമ്പത്തികമായും സാമൂഹികമായും പിന്നാക്കം നിന്ന കുട്ടികൾക്ക് മാനസിക പിന്തുണയും ആത്മവിശ്വാസവും പകർന്നുനൽകി ജീവിതവിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ അദ്ദേഹം മുന്നിലുണ്ടായിരുന്നു. സാധാരണ കുടുംബങ്ങളിലെ കുട്ടികൾക്ക് കായികരംഗത്തിലൂടെ മികച്ച ഭാവി ഒരുക്കിയതിലൂടെ ഒരു പരിശീലകൻ എന്നതിലുപരി നിരവധി കുടുംബങ്ങളുടെ ആശ്രയമായി അദ്ദേഹം മാറി. പാലക്കാട് കണ്ണാടി സ്വദേശിയായ പി.ജി. മനോജിന്റെ കുടുംബത്തിൽ മാതാവ് സരോജിനിയും ഭാര്യ സിനിലയും പത്താം ക്ലാസ് വിദ്യാർത്ഥിനിയായ മകൾ ലക്ഷ്മിയുമുണ്ട്.

സംസ്ഥാന തലത്തിലും അന്താരാഷ്ട്ര വേദികളിലും പറളിയുടെ മുന്നേറ്റം

കേരള കായിക ചരിത്രത്തിൽ തിളക്കമാർന്ന അനേകം ഏടുകളാണ് പറളി സ്കൂൾ എഴുതിച്ചേർത്തത്. 2014-ലെ കേരള സംസ്ഥാന സ്കൂൾ അത്‌ലറ്റിക്സ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ 11 സ്വർണവും 6 വെള്ളിയും 8 വെങ്കലവും ഉൾപ്പെടെ 75 പോയിന്റ് നേടി മൂന്നാം സ്ഥാനം കരസ്ഥമാക്കാൻ വിദ്യാലയത്തിനായി. ദേശീയ-അന്തർദേശീയ തലങ്ങളിൽ ഇന്ത്യയുടെ അഭിമാനമായി മാറിയ പി. മുഹമ്മദ് അഫ്സൽ, വി.വി. ജിഷ, കെ.ടി. നീന, എം.ഡി. താര തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ താരങ്ങളെ വാർത്തെടുത്തത് ഈ കളരിയിലാണ്.

2012-ൽ മലേഷ്യയിൽ നടന്ന ഏഷ്യൻ സ്കൂൾ മീറ്റിൽ സ്കൂളിലെ കായികതാരങ്ങൾ നാല് സ്വർണ്ണ മെഡലുകൾ വാരിക്കൂട്ടിയപ്പോൾ, തുർക്കിയിൽ നടന്ന ലോക സ്കൂൾ മീറ്റിൽ പി.എൻ. അജിത് 3000 മീറ്ററിൽ വെള്ളി മെഡൽ നേടി വിസ്മയമായി. 2025-ലെ സംസ്ഥാന സ്കൂൾ കായികമേളയിലും ഈ വിജയത്തുടർച്ച പ്രകടമായിരുന്നു; സീനിയർ പെൺകുട്ടികളുടെ 3000 മീറ്ററിൽ ഇനിയ എം. സ്വർണ്ണവും, 1500 മീറ്ററിൽ വെള്ളിയും സ്വന്തമാക്കി.

ഇന്ന് അത്യാധുനിക സിന്തറ്റിക് ട്രാക്കും ഫുട്ബോൾ ടർഫും നീന്തൽക്കുളവുമടക്കം മികച്ച അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളോടെ പറളി സ്കൂൾ തലയുയർത്തി നിൽക്കുമ്പോൾ, അതിന് അടിത്തറയിട്ട പരിശീലകൻ ട്രാക്കിനോട് വിടപറയുകയാണ്. ഔദ്യോഗിക തിരക്കുകളിൽനിന്ന് അദ്ദേഹം പടിയിറങ്ങുമ്പോൾ കേരളത്തിന്റെ കായിക ചരിത്രത്തിൽ സുവർണ്ണ ലിപികളാൽ എഴുതപ്പെട്ട ഒരു കാലഘട്ടത്തിന് കൂടിയാണ് ഇവിടെ പൂർണ്ണവിരാമമാകുന്നത്.