നമ്മുടെ ഭക്ഷണശീലങ്ങളിലും സാംസ്കാരിക ജീവിതത്തിലും എക്കാലത്തും പ്രത്യേക സ്ഥാനമുള്ള വിളയാണ് വാഴ. ഓണക്കാലത്തെ വിളവെടുപ്പുകള്ക്ക് ശേഷം, തുലാവര്ഷത്തിന് മുന്നോടിയായി പുതിയ കൃഷിക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങള് തുടങ്ങേണ്ട നിര്ണായക സമയമാണിത്. മികച്ച പരിചരണവും ആധുനിക കൃഷിരീതികളും സ്വീകരിച്ചാല് വാഴക്കൃഷി കര്ഷകര്ക്ക് മികച്ച വരുമാനം ഉറപ്പുനല്കുന്ന ഒരു സംരംഭമായി മാറ്റാന് സാധിക്കും. സെപ്റ്റംബര് അവസാനം മുതല് ഒക്ടോബര് വരെയുള്ള മാസങ്ങളാണ് പുതിയ കൃഷിയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. വെള്ളം കെട്ടിക്കിടക്കാത്ത, നല്ലതുപോലെ നീര്വാര്ച്ചയുള്ള പശിമരാശി മണ്ണാണ് വാഴകൃഷിക്ക് ഏറ്റവും ഉത്തമം.
രോഗകീടബാധകളില്ലാത്ത ആരോഗ്യമുള്ള സൂചിക്കന്നുകളാണ് നടാനായി തെരഞ്ഞെടുക്കേണ്ടത്. കുലവെട്ടിയശേഷം ലഭിക്കുന്ന മികച്ച കന്നുകളുടെ പുറംതൊലി ചെത്തി മാറ്റി കേടുപാടുകള് നീക്കം ചെയ്യുക. ശേഷം ചാണകക്കുഴമ്പില് മുക്കി മൂന്നോ നാലോ ദിവസം വെയിലത്ത് ഉണക്കിയെടുക്കണം. തുടര്ന്ന് രണ്ടാഴ്ച തണലില് സൂക്ഷിച്ച ശേഷം നടുന്നത് കന്നുകളുടെ മുളയ്ക്കാനുള്ള ശേഷിയും രോഗപ്രതിരോധ ശേഷിയും ഇരട്ടിയാക്കും. കൃഷിയിടത്തില് കുഴിയെടുത്ത് കുറച്ചുദിവസം സൂര്യപ്രകാശം കൊള്ളിക്കാനായി തുറന്നിടുക. ഇത് മണ്ണിലെ ദോഷകരമായ കീടങ്ങളെയും പൂപ്പലുകളെയും നശിപ്പിക്കാന് സഹായിക്കും.
വളപ്രയോഗവും പരിചരണവും
വാഴയുടെ വളര്ച്ചയുടെ ഓരോ ഘട്ടത്തിലും കൃത്യമായ വളപ്രയോഗം അത്യാവശ്യമാണ്. വയല് ഒരുക്കുന്ന സമയത്തുതന്നെ കന്നുകാലിവളം, കോഴിവളം, മണ്ണിരക്കമ്പോസ്റ്റ് തുടങ്ങിയ ജൈവവളങ്ങള് അടിവളമായി ചേര്ക്കണം. ജൈവവളത്തോടൊപ്പം കൃത്യമായ അളവില് എന്പികെ. (നൈട്രജന്, ഫോസ്ഫറസ്, പൊട്ടാസ്യം) വളങ്ങളും നല്കിയാല് മാത്രമേ കുലകള് നന്നായി വളരുകയുള്ളൂ. കാലാവസ്ഥയും വിപണിയുടെ ആവശ്യകതയും അനുസരിച്ച് നേന്ത്രന്, പൂവന്, കദളി, ചെറിപ്പൂവന്, പാളയന്കോടന് തുടങ്ങിയ മികച്ച ഇനങ്ങള് തെരഞ്ഞെടുക്കാം.
കുല മാത്രമല്ല, വാഴയിലയും വില്ക്കാം
വാഴക്കൃഷിയിലൂടെ കര്ഷകര്ക്ക് കായ വില്പ്പനയിലൂടെ മാത്രമല്ല, വാഴയിലയുടെ വാണിജ്യ സാധ്യതകളിലൂടെയും മികച്ച വരുമാനം കണ്ടെത്താനാകും. കേരളത്തിന്റെ സദ്യവട്ടങ്ങള്ക്കും വലിയ ഭക്ഷണശാലകള്ക്കും ദിവസേന ലക്ഷക്കണക്കിന് വാഴയിലകളാണ് ആവശ്യം വരുന്നത്. ഇന്ന് പ്ലാസ്റ്റിക് ഉല്പ്പന്നങ്ങള്ക്ക് പകരമായി വാഴയില കൊണ്ടുണ്ടാക്കുന്ന പ്ലേറ്റുകള്ക്കും പാത്രങ്ങള്ക്കും വിപണിയില് വന് ഡിമാന്ഡാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിലേക്ക് വരെ ഇത്തരത്തിലുള്ള ഇല ഉല്പ്പന്നങ്ങള് കയറ്റുമതി ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്.
വാഴയില ഉണക്കിപ്പൊടിച്ചോ ആവിയില് പുകച്ചോ സൂക്ഷിച്ചാല് കേടുകൂടാതെ ദീര്ഘനാള് ഉപയോഗിക്കാന് സാധിക്കും. ഇതിന്റെ പാരിസ്ഥിതിക മേന്മയും ആരോഗ്യ ഗുണങ്ങളും നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ സൂപ്പര്മാര്ക്കറ്റുകളിലും ഓണ്ലൈന് സ്റ്റോറുകളിലും വലിയ സാധ്യതകളാണ് തുറന്നിടുന്നത്. ശാസ്ത്രീയ പരിപാലനത്തിലൂടെയും വിപണി കണ്ടെത്താനുള്ള പുതിയ വഴികളിലൂടെയും വാഴകൃഷിയെ ലാഭകരമായ ഒരു മുഖ്യധാരാ കൃഷിയാക്കി മാറ്റാന് കര്ഷകര്ക്ക് സാധിക്കും. പത്തു മുതല് പന്ത്രണ്ടു മാസത്തിനുള്ളില് വിളവെടുപ്പിന് പാകമാകുന്ന വാഴ, കുടുംബങ്ങളുടെ ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയും സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയും ഒരുപോലെ ഉറപ്പുനല്കുന്ന സുവര്ണ വിളയാണ്.
