തൃശ്ശൂർ: തൃശ്ശൂർ പൂരത്തിന്റെ ചരിത്ര നിമിഷങ്ങൾക്കും ദശാബ്ദങ്ങളുടെ സാംസ്കാരിക കൂട്ടായ്മകൾക്കും സാക്ഷ്യം വഹിച്ച വടക്കുന്നാഥൻ ക്ഷേത്രത്തിന് മുൻപിലെ ആൽമുത്തശ്ശിക്ക് തൃശ്ശൂർ കണ്ണീരോടെ വിട നൽകി. പടിഞ്ഞാറേ ഗോപുരത്തിന് അഭിമുഖമായി നിന്നിരുന്ന, ഏറെ വർഷം പഴക്കമുള്ള ആൽമരമാണ് പരമ്പരാഗത ആചാരപ്രകാരം വിപുലമായ വൃക്ഷപൂജകൾക്ക് ശേഷം പൂർണ്ണമായി മുറിച്ചുമാറ്റിയത്. കാലപ്പഴക്കത്താൽ ജീർണ്ണിച്ച അവസ്ഥയിലായിരുന്ന ഈ വൃക്ഷത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുൻപ് വനംവകുപ്പിന്റെ പ്രത്യേക നേതൃത്വത്തിൽ വിപുലമായ ചികിത്സകൾ നൽകിയിരുന്നു. വനംവകുപ്പിന്റെ പരിചരണത്തിലൂടെ ജീവൻ തിരിച്ചുകിട്ടിയ നിലയിൽ കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുവർഷങ്ങളായി തൃശ്ശൂരിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് തണലായി നിന്ന വൃക്ഷരാജനെയാണ് ഒടുവിൽ സുരക്ഷാ മുൻകരുതലുകളുടെ ഭാഗമായി ഇപ്പോൾ മുറിച്ചുമാറ്റേണ്ടി വന്നത്. ഇത് പൂരപ്രേമികൾക്കും സാധാരണക്കാരായ വിശ്വാസികൾക്കും ഒരേപോലെ വേദനയായി മാറി.

വടക്കുന്നാഥൻ ക്ഷേത്രം തന്ത്രി പുലയന്നൂർ ശങ്കരനാരായണൻ നമ്പൂതിരിപ്പാടിന്റെ നേരിട്ടുള്ള മുഖ്യ കാർമ്മികത്വത്തിൽ നടന്ന പ്രത്യേക പ്രായശ്ചിത്ത പൂജകൾക്കും പ്രാർത്ഥനകൾക്കും ശേഷമാണ് ആൽമരം മുറിച്ചുമാറ്റുന്ന നടപടികളിലേക്ക് അധികൃതർ കടന്നത്. തൃശ്ശൂർ പൂരത്തിന്റെ സമാപന ദിവസത്തെ വികാരനിർഭരമായ ഉപചാരം ചൊല്ലിപ്പിരിയലിന് പതിറ്റാണ്ടുകളായി തണലേകിയതും ഈ വലിയ ആൽമരമായിരുന്നു. ചരിത്രമുറങ്ങുന്ന ഈ മരം ഓർമ്മയായെങ്കിലും, ഇതിന്റെ പവിത്രത നിലനിർത്തുന്നതിനായി അടുത്ത ദിവസം തന്നെ ഇതേ സ്ഥാനത്ത് പുതിയൊരു ആൽമരം വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുമെന്ന് ക്ഷേത്ര ഭാരവാഹികളും അധികൃതരും ഔദ്യോഗികമായി അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.