മുംബൈ: ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ ടീമുകളിലൊന്നായ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിന്റെ പുതിയ മുഖ്യ പരിശീലകനായി വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് മുൻ ഓൾറൗണ്ടർ കീറോൺ പൊള്ളാർഡ് ചുമതലയേറ്റു. മഹേല ജയവർധനെ പരിശീലക സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് പടിയിറങ്ങി ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് ഫ്രാഞ്ചൈസി പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. കഴിഞ്ഞ നാല് സീസണുകളായി ടീമിന്റെ ബാറ്റിങ് പരിശീലകനായിരുന്ന പൊള്ളാർഡ്, സ്ഥാനക്കയറ്റം ലഭിച്ചാണ് മുഖ്യ പരിശീലകന്റെ പദവിയിലേക്ക് എത്തുന്നത്.

2010ൽ കളിക്കാരനായി മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിലെത്തിയ പൊള്ളാർഡ്, 2022 നവംബറിലാണ് ഐപിഎല്ലിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചത്. 2023 സീസൺ മുതൽ ടീമിന്റെ ബാറ്റിങ് പരിശീലകനായി ചുമതലയേറ്റു. ടീം നേടിയ അഞ്ച് ഐപിഎൽ കിരീടങ്ങളിലും (2013, 2015, 2017, 2019, 2020) രണ്ട് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ടി20 കിരീടങ്ങളിലും (2011, 2013) നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച താരമാണ് പൊള്ളാർഡ്.

ഈ മാസം ആദ്യം മഹേല ജയവർധനെ പരിശീലക സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞിരുന്നു. രണ്ട് ഘട്ടങ്ങളിലായി (2017-2022 കാലയളവിലും, തുടർന്ന് 2024-2026 കാലയളവിലും) മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിന്റെ പരിശീലകനായി മഹേല സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിടവാങ്ങലിനെത്തുടർന്നാണ് ഫ്രാഞ്ചൈസി നിർണായക തീരുമാനവുമായി പൊള്ളാർഡിനെ പുതിയ മുഖ്യ പരിശീലകനായി തെരഞ്ഞെടുത്തത്.

കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു സീസണുകളിലായി തിരിച്ചടികൾ നേരിടുന്ന മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിന്, തങ്ങളുടെ തന്ത്രങ്ങൾ മാറ്റിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് പഴയ പ്രതാപം വീണ്ടെടുക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നത് ഐപിഎൽ ലോകം ആവേശത്തോടെ ഉറ്റുനോക്കുന്ന ഒന്നാണ്. മഹേല ജയവർധനെ പടിയിറങ്ങിയതോടെ കീറോൺ പൊള്ളാർഡ് മുഖ്യ പരിശീലകനായി ചുമതലയേൽക്കുന്നത് ടീമിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചേക്കാം.

2010 മുതൽ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് കുടുംബത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് പൊള്ളാർഡ്. അതിനാൽ തന്നെ മുംബൈയുടെ ഡിഎൻഎ നന്നായി അറിയാവുന്ന ആളാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തെ വിശേഷിപ്പിക്കാം. ഒരു കളിക്കാരനായും പിന്നീട് ബാറ്റിങ് പരിശീലകനായും ടീമിനൊപ്പം നിന്നതിനാൽ ടീമിന്റെ സംസ്കാരവും തന്ത്രങ്ങളും വാങ്കഡെ സ്റ്റേഡിയത്തിലെ സാഹചര്യങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന് വ്യക്തമായി അറിയാം.

കളിക്കളത്തിൽ എപ്പോഴും വീര്യത്തോടെയും ആവേശത്തോടെയും പൊരുതിയ താരമാണ് പൊള്ളാർഡ്. ഈ "ഫിയർലെസ്" സമീപനം യുവതാരങ്ങളിലേക്ക് പകർന്നുനൽകാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയും. ബാറ്റിങ് പരിശീലകനായി പ്രവർത്തിച്ച പരിചയമുള്ളതിനാൽ ടീമിലെ മുതിർന്ന താരങ്ങളുമായും യുവതാരങ്ങളുമായും മികച്ച ആശയവിനിമയം നടത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിക്കും.

2020ലെ കിരീടനേട്ടത്തിനുശേഷം മുംബൈയുടെ പ്രകടനത്തിൽ വലിയ ഉലച്ചിലുകൾ തട്ടിയിട്ടുണ്ട്. പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ താഴേക്ക് പതിച്ച ടീമിനെ വീണ്ടും ഒന്നാമതെത്തിക്കുക എന്നത് ചെറിയ ദൗത്യമല്ല. മുൻകാലങ്ങളിൽ മുംബൈയുടെ വിജയരഹസ്യം അവരുടെ ലോകോത്തര ബൗളിങ് നിരയായിരുന്നു. പ്രധാന ബൗളർമാരുടെ ഫോമും പരിക്കുകളും നിയന്ത്രിച്ച് ഒരു മികച്ച ബൗളിങ് കോംബോ രൂപീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ബാറ്റിങ് പരിശീലകനിൽ നിന്ന് ടീമിന്റെ പൂർണ ചുമതലയുള്ള ഒരു 'ഹെഡ് കോച്ച്' എന്ന നിലയിലേക്ക് മാറുമ്പോൾ സമ്മർദ ഘട്ടങ്ങളിൽ തന്ത്രപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കേണ്ടിവരും.

മഹേല ജയവർധനെയുടെ തന്ത്രപരമായ കൃത്യതയ്ക്ക് പകരം പൊള്ളാർഡിന്റെ ഊർജ്ജസ്വലതയും ആവേശവുമാണ് ഇനി മുംബൈയെ നയിക്കാൻ പോകുന്നത്. ഒരു ടീം എന്ന നിലയിൽ തങ്ങൾ വീഴ്ചകൾ വരുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് അംഗീകരിച്ചുകൊണ്ടാണ് പൊള്ളാർഡ് ഈ ചുമതല ഏറ്റെടുക്കുന്നത്. യുവതാരങ്ങളെ ശരിയായ രീതിയിൽ വാർത്തെടുക്കാനും മുംബൈയുടെ പഴയ പോരാട്ടവീര്യം തിരികെ കൊണ്ടുവരാനും പൊള്ളാർഡിന് സാധിച്ചാൽ, മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് വീണ്ടും ഐപിഎല്ലിലെ ഏറ്റവും അപകടകാരികളായ ടീമായി മാറും എന്നതിൽ സംശയമില്ല.