ഹിന്ദുമതത്തില്‍ പൂര്‍വ്വികര്‍ക്ക് മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നതിനായി നടത്തുന്ന ഏറ്റവും പുണ്യമായ ശ്രാദ്ധ കര്‍മ്മമാണ് ഗയാ ശ്രാദ്ധം. ബിഹാറിലെ ഗയയിലുള്ള ഫാല്‍ഗു നദി, വിഷ്ണുപദ ക്ഷേത്രം, അ ക്ഷയ വടം എന്നി മൂന്ന് പ്രധാന സ്ഥലങ്ങളിലാണ് പ്രധാനമായും ഈ പിണ്ഡദാന ചടങ്ങുകള്‍ നടത്തു ന്നത്. ഇത് ചെയ്യുന്നതിലൂടെ പിതൃക്കള്‍ക്ക് മുക്തി ലഭിക്കുമെന്നാണ് വിശ്വാസം. ഇതിലും അധികമായി പിതൃക്കള്‍ക്ക് വേണ്ടി മറ്റെവിടെയും ബലിയിടാന്‍ ഇല്ല എന്നാണ് പൊതുവേ ഉള്ള വിശ്വാസം.

ഗയയില്‍ പോയി പിതൃക്കള്‍ക്ക് ബലിയിടുന്നത് താഴെ പറയുന്ന പ്രധാന ആചാരങ്ങളിലൂടെയാണ് പൂര്‍ത്തിയാകുന്നത്:

ഫാല്‍ഗു നദി: നദിക്കരയില്‍ പിതൃക്കള്‍ക്കായി എള്ളും വെള്ളവും ഉപയോഗിച്ച് തര്‍പ്പണവും പിണ്ഡദാനവും നടത്തുന്നു.

വിഷ്ണുപദ ക്ഷേത്രം: മഹാവിഷ്ണുവിന്റെ പാദ സ്പര്‍ശമേറ്റ ഈ പുണ്യസ്ഥലത്തുവെച്ച് പിണ്ഡങ്ങള്‍ സമര്‍പ്പിക്കുന്നു.

അക്ഷയ വടം: ഈ പുണ്യവൃക്ഷത്തിനു കീഴില്‍ പ്രാര്‍ഥനകള്‍ നടത്തി പൂര്‍വ്വികരുടെ ആത്മാക്കള്‍ക്ക് ശാന്തി നേരുന്നു. ഈ ചടങ്ങുകള്‍ ജീവിതത്തില്‍ ഒരിക്കലെങ്കിലും ചെയ്യുന്നത് ഏഴ് തലമുറകളിലെ പിതൃക്കള്‍ക്ക് മോക്ഷം നല്‍കുമെന്നാണ് ഐതിഹ്യം. സാധാരണയായി പിതൃപക്ഷ സമയത്തോ, വര്‍ഷത്തിലെ തിഥി ദിവസങ്ങളിലോ ആണ് ആളുകള്‍ ഗയ സന്ദര്‍ശിച്ച് ഈ പൂജകള്‍ നടത്തുന്നത്.