അട്ടപ്പാടി (പാലക്കാട്): പുതിയ അധ്യയന വർഷം ആരംഭിച്ച് രണ്ടാഴ്ച പിന്നിട്ടിട്ടും, അട്ടപ്പാടിയിലെ ഡസൻകണക്കിന് ആദിവാസി കുട്ടികൾക്ക് ഇനിയും തങ്ങളുടെ ക്ലാസ് മുറികളിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. രോഗബാധയോ പഠനത്തോടുള്ള താല്പര്യക്കുറവോ അല്ല ഈ കുരുന്നുകളെ അക്ഷരമുറ്റത്ത് നിന്ന് അകറ്റി നിർത്തുന്നത്, മറിച്ച് സർക്കാർ സൗജന്യമായി നൽകിയ തുണി ഉപയോഗിച്ച് സ്കൂൾ യൂണിഫോം തുന്നി എടുക്കാൻ പോലും മാതാപിതാക്കളുടെ കൈകളിൽ പണമില്ലെന്ന ദയനീയ യാഥാർത്ഥ്യമാണ്.

അഗളി ഗവൺമെന്റ് എൽ.പി സ്കൂളിൽ മാത്രം, അധികൃതരിൽ നിന്ന് യൂണിഫോം തുണി ലഭിച്ചിട്ടും 26-ലധികം വിദ്യാർത്ഥികളാണ് ഈ വർഷം ഇതുവരെ ക്ലാസുകളിൽ ഹാജരാകാതിരുന്നത്. പുതൂർ, ഷോളയൂർ ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകളിലെ നിരവധി ആദിവാസി ഊരുകളിലെയും അവസ്ഥ ഇതിൽ നിന്നും ഒട്ടും വ്യത്യസ്തമല്ല. മഹാത്മാഗാന്ധി ദേശീയ ഗ്രാമീണ തൊഴിലുറപ്പ് പദ്ധതി പ്രകാരമുള്ള വേതനം മാസങ്ങളായി മുടങ്ങിക്കിടക്കുന്നതാണ് പാവപ്പെട്ട തോട്ടം തൊഴിലാളികളെയും കർഷകരെയും കടുത്ത ദാരിദ്ര്യത്തിലേക്ക് തള്ളിവിട്ടത്.

നൂറുകണക്കിന് ആദിവാസി കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഈ തൊഴിലുറപ്പ് പദ്ധതി മാത്രമാണ് ഏക ആശ്രയമെന്നും എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് മാസമായി വേതനം വിതരണം ചെയ്യാൻ സാധിക്കാത്തത് ഊരുകളെ കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും മേഖലയിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ തന്നെ സമ്മതിക്കുന്നു. കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ ഉറപ്പായ 100 ദിവസത്തെ ജോലിക്ക് പുറമെ, സംസ്ഥാന സർക്കാരും ഇവിടുത്തെ ആദിവാസി ജനവിഭാഗങ്ങൾക്ക് 100 ദിവസത്തെ കൂലി വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. ഒരു ദിവസത്തെ ജോലിക്ക് 369 രൂപയാണ് ഇവർക്ക് ലഭിക്കേണ്ടത്.

'കറി വെയ്ക്കാൻ പോലും പണമില്ല'

"ഞങ്ങൾക്ക് റേഷൻ അരിയും ഗോതമ്പും പഞ്ചസാരയും മണ്ണെണ്ണയുമെല്ലാം കൃത്യമായി ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ കുട്ടികൾക്ക് ഒരു കറി ഉണ്ടാക്കി നൽകാൻ പോലും കയ്യിൽ ഒരു രൂപയുടെ വരുമാനമില്ല," പുതൂർ ഗ്രാമപഞ്ചായത്ത് അധികൃതർ വിളിച്ചുചേർത്ത വിശദീകരണ യോഗത്തിൽ പങ്കെടുത്ത കുറുമ്പ സമുദായത്തിലെ ബിന്ദു എന്ന അമ്മ തന്റെ സങ്കടം പങ്കുവെച്ചു. മേഖലയിലുടനീളമുള്ള നൂറുകണക്കിന് അമ്മമാരുടെ അവസ്ഥ ഇതാണ്. ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം 28,670-ഓളം കുടുംബങ്ങളാണ് അട്ടപ്പാടിയിൽ മാസങ്ങളായി തൊഴിലുറപ്പ് കൂലി കാത്തുനിൽക്കുന്നത്.

പരമ്പരാഗതമായി കൃഷി, ദിവസക്കൂലി വേല, വനവിഭവ ശേഖരണം എന്നിവയിലൂടെയായിരുന്നു ഇവിടുത്തെ ജനങ്ങൾ അധിക വരുമാനം കണ്ടെത്തിയിരുന്നത്. എന്നാൽ ഇത്തവണത്തെ കടുത്ത വേനലും കഠിനമായ വരൾച്ചയും കാർഷിക മേഖലയെ പൂർണ്ണമായി തകർത്തു. ഇതോടെ മറ്റ് തൊഴിൽ സാധ്യതകളും ഇല്ലാതായി.

"ഒരു കുട്ടിയുടെ ഒരു ജോഡി യൂണിഫോം തുന്നാൻ കുറഞ്ഞത് 250 രൂപയെങ്കിലും വേണം. വരുമാനമില്ലാത്ത കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഇത് താങ്ങാൻ കഴിയുന്നതിലും അപ്പുറമാണ്. അട്ടപ്പാടിക്ക് പുറത്തുള്ളവർക്ക് ഇത് കേട്ടാൽ വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമായിരിക്കും, എന്നാൽ ഇവിടുത്തെ ഭൂരിഭാഗം കുടുംബങ്ങളും വെറും റേഷൻ അരി മാത്രമാണ് നിലവിൽ ജീവൻ നിലനിർത്താൻ ഉപയോഗിക്കുന്നത്," സാമൂഹിക പ്രവർത്തകനായ ടി ആർ ചന്ദ്രൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

പഠനം ഉപേക്ഷിക്കുമോ കുട്ടികൾ?

സ്കൂൾ അധികൃതർ ഇതുവരെ യൂണിഫോം നിർബന്ധമാക്കി കുട്ടികളെ ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചിട്ടില്ല. എന്നാൽ വരും ദിവസങ്ങളിൽ, അതായത് ജൂലൈ ഒന്ന് മുതൽ കുട്ടികൾ നിർബന്ധമായും യൂണിഫോം ധരിച്ച് വേണം ക്ലാസിലെത്താൻ എന്ന് നിർദ്ദേശമുള്ളതിനാൽ, അടിയന്തര സഹായം എത്തിയില്ലെങ്കിൽ കൂടുതൽ കുട്ടികൾ പഠനം ഉപേക്ഷിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അധ്യാപകർ ഭയപ്പെടുന്നു.

അധ്യയന വർഷത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെയുള്ള ഈ നീണ്ട അസാന്നിധ്യം കുട്ടികൾ സ്ഥിരമായി പഠനം നിർത്തുന്ന (Drop out) സാഹചര്യത്തിലേക്ക് വഴിമാറുമെന്ന് വിദ്യാഭ്യാസ പ്രവർത്തകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. നഗരപ്രദേശങ്ങളെപ്പോലെയല്ല, ഊരുകളിൽ ഔദ്യോഗിക വിദ്യാഭ്യാസം എന്നത് കുട്ടിക്കാലത്തിന്റെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഭാഗമായി പല കുടുംബങ്ങളും ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായി കണ്ടുതുടങ്ങിയിട്ടില്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ കുട്ടികൾ ദീർഘകാലം ക്ലാസിൽ നിന്ന് മാറിനിന്നാൽ അവരെ വീണ്ടും വിദ്യാലയങ്ങളിൽ എത്തിക്കുക എന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരിക്കുമെന്ന് അഗളി സ്കൂളിലെ ഒരു അധ്യാപകൻ വ്യക്തമാക്കി.

അതേസമയം, രാജ്യവ്യാപകമായി ഗ്രാമീണ മേഖലകളിൽ മഹാത്മാഗാന്ധി തൊഴിലുറപ്പ് പദ്ധതിക്ക് പകരം 'വികസിത് ഭാരത് - ഗ്യാരണ്ടി ഫോർ റോസ്‌ഗാർ ആൻഡ് ഉപജീവന മിഷൻ (ഗ്രാമീൺ) ആക്ട് 2025' (VB-G RAM G) ജൂലൈ ഒന്ന് മുതൽ നിലവിൽ വരാനിരിക്കുകയാണ്. ഈ പുതിയ മാറ്റം അട്ടപ്പാടിയിലെ കർഷക തൊഴിലാളികളുടെ കുടിശ്ശിക തീർക്കുന്നതിന് എത്രത്തോളം സഹായകരമാകുമെന്ന് വരും ദിവസങ്ങളിൽ കണ്ടറിയണം.