മനുഷ്യശരീരത്തിലെ മുഴുവൻ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും ഏകോപിപ്പിക്കുകയും നമ്മുടെ ചിന്താശേഷി, ഓർമ്മശക്തി, വൈകാരിക നിയന്ത്രണം എന്നിവയെ നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ അവയവമാണ് മസ്തിഷ്കം. ശരീരത്തിലെ മറ്റ് അവയവങ്ങളെപ്പോലെ പ്രായമാകുമ്പോൾ തലച്ചോറിന്റെ പ്രവർത്തനത്തിലും ചില ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ സ്വാഭാവികമാണ്.

എന്നാൽ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള കടുത്ത ഓർമ്മക്കുറവും ബുദ്ധിശക്തിയിലുണ്ടാകുന്ന തകർച്ചയും സ്വാഭാവിക വാർദ്ധക്യത്തിന്റെ മാത്രം ഭാഗമല്ല മറിച്ച് ഡിമൻഷ്യ (Dementia), അൽഷിമേഴ്സ് (Alzheimer's) തുടങ്ങിയ ന്യൂറോഡീജനറേറ്റീവ് (Neurodegenerative) രോഗാവസ്ഥകളുടെ സൂചനയാണ്.

ആരോ​ഗ്യ വാർത്തകൾ കൂടുതൽ അറിയാൻ വാട്സാപ്പ് ഗ്രൂപ്പിൽ അംഗമാകൂ.

ഇവിടെ ക്ലിക്ക്  ചെയ്യുക

മസ്തിഷ്ക കോശങ്ങളുടെ കോട്ടവും നാഡീവ്യൂഹത്തിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളും പെട്ടെന്ന് ഒരു ദിവസം സംഭവിക്കുന്നതല്ല, മറിച്ച് പതിറ്റാണ്ടുകളിലൂടെ രൂപപ്പെടുന്ന പ്രക്രിയയാണെന്ന് വൈദ്യശാസ്ത്ര പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. അതിനാൽ തന്നെ വാർദ്ധക്യകാലത്ത് ഓർമ്മശക്തിയും മാനസികാരോഗ്യവും നിലനിർത്തുന്നതിൽ ചെറുപ്പത്തിലും മധ്യവയസ്സിലും നാം പിന്തുടരുന്ന ഭക്ഷണരീതി, ശാരീരിക വ്യായാമം, കൃത്യമായ ഉറക്കം തുടങ്ങിയ ജീവിതശീലങ്ങൾ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇന്ന് നാം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്ന ആരോഗ്യകരമായ ശീലങ്ങളാണ് നാളത്തെ മസ്തിഷ്കാരോഗ്യത്തിന്റെ പ്രധാന അടിത്തറ.

പ്രാരംഭ ലക്ഷണങ്ങൾ: തിരിച്ചറിയാം ഈ മുന്നറിയിപ്പുകൾ

മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന തകരാറുകൾ പെട്ടെന്നൊരു ദിവസം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതല്ല. ശരീരവും തലച്ചോറും നൽകുന്ന ചില പ്രാരംഭ ലക്ഷണങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• സമീപകാല സംഭവങ്ങൾ മറന്നുപോകുക: വളരെ അടുത്തിടെ നടന്ന കാര്യങ്ങളോ സംഭാഷണങ്ങളോ ഓർത്തെടുക്കാൻ പ്രയാസം അനുഭവപ്പെടുക.

• ദിനചര്യകളിൽ ആശയക്കുഴപ്പം: പണ്ടുമുതലേ ദിനവും സ്വയം ചെയ്തിരുന്ന ലളിതമായ കാര്യങ്ങൾ ഉദാഹരണത്തിന് ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്യുക, ഫോൺ ഉപയോഗിക്കുക തുടങ്ങിയവ ചെയ്യാൻ ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവപ്പെടുക.

• സംഭാഷണത്തിനിടയിൽ വാക്കുകൾ കിട്ടാതെ വരിക: സംഭാഷണത്തിനിടയിൽ അനുയോജ്യമായ വാക്കുകൾ കണ്ടെത്താൻ അമിതമായി കഷ്ടപ്പെടുക.

• സ്ഥലവും സമയവും തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസപ്പെടുക: പരിചയമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ വെച്ച് വഴിയറിയാതെ വരിക, തീയതിയും സമയവും കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിക്കാതിരിക്കുക.

• സ്വഭാവത്തിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ: അനാവശ്യമായ ദേഷ്യം, ആശങ്ക, വിഷാദം, അല്ലെങ്കിൽ സാമൂഹികമായി ഉൾവലിയാനുള്ള പ്രവണത.

കാരണങ്ങളും അപകടസാധ്യതകളും

മസ്തിഷ്കാരോഗ്യത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ ഇവയാണ്:

• അനിയന്ത്രിതമായ ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങൾ: ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം (Hypertension), പ്രമേഹം (Diabetes), ഉയർന്ന കൊളസ്ട്രോൾ എന്നിവ തലച്ചോറിലേക്കുള്ള രക്തയോട്ടത്തെ ബാധിക്കുകയും 'വാസ്കുലാർ ഡിമൻഷ്യ' പോലുള്ള അവസ്ഥകളിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

• വ്യായാമമില്ലായ്മ: ശാരീരിക അധ്വാനത്തിന്റെ കുറവ് തലച്ചോറിലേക്കുള്ള ഓക്സിജൻ പ്രവാഹത്തെ കുറയ്ക്കുന്നു.

• പുകവലിയും മദ്യപാനവും: പുകവലിയും അമിതമായ മദ്യപാനവും മസ്തിഷ്ക കോശങ്ങളെ നേരിട്ട് നശിപ്പിക്കുന്നവയാണ്.

• ഉറക്കമില്ലായ്മ: ഉറക്കമില്ലായ്മ മസ്തിഷ്കത്തിൽ വിഷമാലിന്യങ്ങൾ (Toxic proteins) അടിയാൻ കാരണമാകുന്നു.

• ഏകാന്തതയും മാനസിക സമ്മർദ്ദവും: വിട്ടുമാറാത്ത മാനസിക സമ്മർദ്ദവും ആളുകളുമായി ഇടപഴകാതിരിക്കുന്നതും തലച്ചോറിന്റെ പ്രവർത്തനക്ഷമത കുറയ്ക്കുന്നു.

നേരത്തെയുള്ള രോഗനിർണയവും സ്ക്രീനിങ്ങും: എന്തുകൊണ്ട് പ്രധാനം?

ഓർമ്മക്കുറവോ മസ്തിഷ്ക ലക്ഷണങ്ങളോ പ്രാരംഭഘട്ടത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചറിയുന്നത് രോഗപരിപാലനത്തിലും ചികിത്സയിലും നിർണ്ണായകമായ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കും. ഇതിന്റെ പ്രധാന നേട്ടങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• പൂർണ്ണമായും മാറ്റിയെടുക്കാവുന്ന കാരണങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാം: എല്ലാ ഓർമ്മക്കുറവും അൽഷിമേഴ്സ് ആകണമെന്നില്ല. വിറ്റാമിൻ ബി12-ന്റെ കുറവ്, തൈറോയ്ഡ് വൈകല്യങ്ങൾ, ചിലതരം വിഷാദരോഗങ്ങൾ എന്നിവ മൂലം ഉണ്ടാകുന്ന മറവി കൃത്യസമയത്ത് നിർണ്ണയിച്ചാൽ പൂർണ്ണമായും ചികിത്സിച്ചു ഭേദമാക്കാൻ സാധിക്കും.

• രോഗം മൂർച്ഛിക്കുന്നത് മന്ദഗതിയിലാക്കാം: അൽഷിമേഴ്സ് പോലുള്ള രോഗാവസ്ഥകൾ പൂർണ്ണമായി ഭേദമാക്കാനാവില്ലെങ്കിലും, ആദ്യഘട്ടത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ മരുന്നുകളിലൂടെയും തെറാപ്പികളിലൂടെയും രോഗവളർച്ചയുടെ വേഗത ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ കഴിയും.

• മരുന്നുകളുടെ മികച്ച ഫലപ്രാപ്തി: പ്രാരംഭ ദിശയിൽ തന്നെ മരുന്നുകൾ ആരംഭിക്കുന്നത് മസ്തിഷ്ക നാഡികളുടെ പ്രവർത്തനശേഷി കൂടുതൽ കാലം സംരക്ഷിച്ചു നിർത്താൻ സഹായിക്കും.

• ജീവിതനിലവാരം ഉയർത്തുന്നു: അനുയോജ്യമായ മാറ്റങ്ങൾ ജീവിതശൈലിയിൽ വരുത്തുന്നതിലൂടെ രോഗിക്ക് പരമാവധി സ്വതന്ത്രമായും ആത്മാഭിമാനത്തോടെയും ജീവിക്കാനുള്ള അന്തരീക്ഷമൊരുക്കാൻ സാധിക്കും.

ഓർക്കുക: ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകുമ്പോൾ തന്നെ വൈകാതെ ന്യൂറോളജിസ്റ്റിന്റെ സേവനം തേടുന്നതും 'കോഗ്നിറ്റീവ് അസസ്മെന്റ് ടെസ്റ്റുകൾ' (Cognitive Assessment Tests) പോലുള്ള സ്ക്രീനിംഗുകൾക്ക് വിധേയമാകുന്നതുമാണ് മസ്തിഷ്കാരോഗ്യം വീണ്ടെടുക്കാനുള്ള ആദ്യപടി.

മസ്തിഷ്കാരോഗ്യം കാത്തുസൂക്ഷിക്കാൻ 5 വഴികൾ

"ഇന്നത്തെ കരുതലാണ് നാളത്തെ വ്യക്തമായ ഓർമ്മകൾ."

ചെറുപ്പത്തിലേ തുടങ്ങുന്ന നല്ല ശീലങ്ങൾ മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ കോഗ്നിറ്റീവ് റിസേർവ് ശക്തി വർധിപ്പിക്കും.

• സമീകൃതാഹാരം ശീലമാക്കുക: പച്ചക്കറികൾ, പഴവർഗ്ഗങ്ങൾ, ധാന്യങ്ങൾ, അണ്ടിപ്പരിപ്പുകൾ (Nuts), ഒമേഗ-3 അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ (മത്സ്യം) എന്നിവ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുക.

• തലച്ചോറിന് വ്യായാമം നൽകുക: പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കുക, പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുക, പസിലുകൾ ചെയ്യുക, പുതിയ ഭാഷകൾ പഠിക്കുക തുടങ്ങിയ പരിശീലിക്കുമ്പോൾ നാഡി കോശങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തും.

• ശാരീരിക വ്യായാമം: ദിവസവും കുറഞ്ഞത് 30 മിനിറ്റ് വേഗത്തിൽ നടക്കുകയോ മറ്റ് വ്യായാമങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുകയോ ചെയ്യുക.

• ഉറക്കം പ്രധാനം: ദിവസവും 7 മുതൽ 8 മണിക്കൂർ വരെ തടസ്സമില്ലാത്ത ഉറക്കം ഉറപ്പാക്കുക.

• സാമൂഹികമായി സജീവമാവുക: സുഹൃത്തുക്കളോടും ബന്ധുക്കളോടും സംസാരിക്കാനും സാമൂഹിക കൂട്ടായ്മകളിൽ പങ്കാളികളാകാനും സമയം കണ്ടെത്തുക.

ഇന്നുമുതൽ തന്നെ ഈ ശീലങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാക്കൂ, വാർദ്ധക്യത്തിലും തെളിമയുള്ള ഓർമ്മകളോടെ ആരോഗ്യമുള്ള ജീവിതം സ്വന്തമാക്കൂ!

തയ്യാറാക്കിയത്: ഡോ. പവമാൻ പി എസ്, സീനിയർ കൺസൾട്ടന്റ് ന്യൂറോസർജറി, ആസ്റ്റർ മിംസ് കാസറഗോഡ്